Wraz z upływem czasu zmieniały się gusta i upodobania co do wyboru mebli. Czasem mogły one przemienić się w prawdziwe dzieła sztuki. Meble muszą być przede wszystkim pożyteczne. Zawsze jednak lepiej się mieszka w przyjemnym otoczeniu, dlatego kupując sprzęty, zwraca się również uwagę na ich wygląd. Dawniej stosowano bez ograniczeń okucia, zdobienia i wyszukane ozdoby, by wyróżnić swoje sprzęty. Meble, które przetrwały wiek lub dwa, osiągają wysokie ceny rynkowe. Ważną cechą jest też ich jakość, dlatego wiele osób decyduje się na droższe sprzęty, ale starczające na dłużej. Najważniejszym wyznacznikiem wyboru w konkretnej epoce był styl. Wiązał się on z techniką wykonania, gustem, wykorzystywanymi materiałami, a nawet panującą religią. Dzięki meblom możemy scharakteryzować konkretną epokę. Do czasów dzisiejszych zachowało się wiele mebli ze starożytnego Rzymu. Charakteryzują je sklepienia kolebkowe i łuki. Do najbardziej znanych mebli rzymskich zalicza się specjalne łoża, na których obywatele mieli zwyczaj spożywać posiłki – w pozycji półleżącej. Zabytki tej epoki znamy dzięki wykopaliskom w Pompejach i Herkulanum. Z kolei meble czasów gotyckich podobne były do ówczesnej architektury – były wysokie, strzeliste i ozdobne. Dawniej wykonywano meble głównie z drewna. Wraz z płynącymi latami wykształcały się subtelne podziały – inaczej meblowało się mieszczaństwo, inaczej arystokracja. Coraz częściej też wybierano nie na podstawie warstwy społecznej, ale dzięki osobistemu gustowi, który odrzucał wszechobecny kicz.